Hippolyte LAROCHE fut, pendant quelques mois le résident général. Entré à Tananarive le 16.01.1896, il quitta la ville le 10.10.1896 pour s'embarquer à Tamatave, le gouvernement ayant mis fin à sa mission. Son passage fut vite oublié. Entre l'expédition militaire du général DUCHESNE et la prise en main du pouvoir par le général GALLIÉNI, il eut, cependant, le temps de promulguer la loi portant abolition de l'esclavage. Surtout, il a essayé de tenir l'équilibre entre la reine RANAVALONA III d'une part, les colons et les militaires d'autre part, mais il n'eut pas les moyens nécessaires pour faire face à l'insurrection qui se développa dès le mois de mars 1896. En effet, la scission complète entre le pouvoir civil et le pouvoir militaire fut fatale à cette politique, d'autant que le général VOYRON, successeur de DUCHESNE, se borna "à faire circuler de lourdes colonnes, devant lesquelles se dérobe l'adversaire, mais qui fusillent au hasard, brûlent des villages innocents et détruisent les rizières" (Flavien RANAIVO : Hommes et destins : Madagascar) Hippolyte Laroche

Le Gouvernement français remplaça alors le résident civil par un résident militaire, le Général GALLIENI. La loi d'annexion fut promulguée le 20 juin 1896. Elle écartait les chefs et les indigènes qui excitèrent les populations. RANAVALONA III fut déposée le 6 août 1896 et déportée en Algérie en 1897.

Ranavalona III "Née Princesse RAZAFINDRAKETY (Razafy) le 22 Novembre 1861 à Manjakazafy, village rural aux environs d'Antananarivo, elle était la nièce de la reine RANAVALONA II et l'arrière arrière petite fille du grand roi malgache ANDRIANAMPOINIMERINA. Bébé elle fut d'abord confiée par ses parents à une esclave (andevo) puis à la garde de sa tante, la reine, qui lui fit donner une bonne éducation chez les missionnaires protestants de la LMS (London Missionnary Society) puis dans différents pensionnats congrégationnistes. Elle fut mariée très jeune à un andriana (noble) du nom de RATRIMOARIVONY qui mourut quelques années plus tard (sans doute empoisonné) lui laissant une petite fille. A la mort de la reine, en juillet 1883, la jeune veuve de 22 ans fut proclamée à son tour sous le titre de RANAVALONA MANJAKA III, épousant le Premier Ministre RAINILAIARIVONY qui avait déjà été le mari des deux reines précédentes (RANAVALONA I et II) et qui gouverna de facto. Mais, en tant que souveraine de Madagascar, elle fut un pion dans la partie d'échecs que se livraient Anglais et Français pour la conquête de la grande île. Les incursions militaires françaises avaient déjà commencé sous le règne de RANAVALONA II en fait et le Premier Ministre fit appel au Lieutenant-Colonel britannique WILLOUGHBY qui avait déjà participé à la guerre contre les Zoulous pour s'occuper des affaires militaires et défendre l'île contre l'invasion française. Cette guerre franco-hova se prolongea jusqu'en Septembre 1895 où les Français, parvenus devant la capitale Antananarivo, bombardèrent la colline du Rova où se trouvait le palais de la reine contraignant celle-ci à capituler. C'était la fin de quatre siècles de monarchie merina. Le Premier Ministre fut exilé à Alger où il mourut l'année suivante. (...)" Voir la suite de cet extrait dans : Latitude Sud Ranavalona III

Le pays était troublé et s'y ajoutaient les conflits incessants entre les différentes confessions religieuses, ( la Mission anglicane était alors puissante). Le mouvement insurrectionnel des Menalamba contribuait au désordre. La pacification était difficile. La répression fut énergique. Le Colonel LYAUTEY poursuivit dans le Sud la politique de GALLIENI qui cherchait à constituer des groupements par autant d'ethnies pour contrer la politique dominante des Hova. Par la Loi du 18 août, les Chambres votèrent à une large majorité l'annexion définitive. Le 27 septembre 1896, l'abolition de l'esclavage était proclamée par le résident LAROCHE en accord avec la Reine et le conseil de Gouvernement. Cette occupation étrangère n'était pas acceptée par les nationalistes, ce qui provoqua un grand soulèvement. La rébellion était latente et les mouvements rapidement réprimés. En 1908, Madagascar était pacifiée sous les ordres d'un Gouverneur Général civil. En 1941, les Malgaches développent un mouvement pour la restauration de la souveraineté nationale et dénoncent cette présence française. Ils créent des organisations clandestines et un vaste mouvement en faveur de l'indépendance.

Les autres protagonistes français de cette histoire compliquée et tragique

Lyautey

Galliéni

Le Myre de Villers

Duchesne

de Coppet

2/ 1943-1946 : les causes immédiates de l'insurrection

L'occupation était subie mais les Malgaches gardaient toujours un immense désir de liberté et de justice car les autorités françaises avaient établi des différences entre les « susceptibles » de devenir des citoyens français et les autres, cette discrimination ravivait ainsi en permanence leur souhait d'indépendance. Les sociétés nationalistes secrètes PA NA MA (Parti Nationaliste Malgache) créé en 1941 et J I N A fondé en 1943 par MONJA-JAONA plutôt influent en milieu rural, exerçaient leur activité dans l'île mais étaient minoritaires. L'Autorité française les connaissait et suivait les préparatifs de la rebellion sans intervenir ni empêcher son déclenchement. Cette révolte avait aussi une raison économique. L'Etat français s'était arrogé la possession définitive du territoire malgache. Les colons français et les gros industriels s'étaient attribués les richesses du pays : concessions agricoles, exploitations foncières et minières dépouillant ainsi le peuple de son patrimoine, l'humiliant et exploitant honteusement la main-d'oeuvre. La seconde guerre mondiale leur donnait un espoir de changement. Le Haut Commissaire de COPPET, les colons, les industriels et même les chefs militaires avaient d'abord opté pour le régime de Vichy, se ralliant ensuite à de GAULLE. Les Anglais et les Zoulous d'Afrique du Sud avaient débarqué à Madagascar et l'occcupèrent mais ils le rendirent à la France Libre. Le peuple malgache fut alors convié à présenter 2 députés à l'Assemblée Constituante de la IVème république. Le Dr Joseph RASETA et le Dr Joseph RAVOAHANGY se présentèrent sous l'étiquette « Restauration de l'Indépendance Malgache » ils furent élus. Le 1er février 1946, un parti est formé le M D R M (Mouvement Démocratique de la Rénovation Malgache) fondé officiellement à Paris le 11 février 1946, le Dr RASETA en est le Président Le 21 mars 1946, ils déposèrent au Bureau de l'Assemblée Constituante une proposition de résolution pour un référendum en vue de faire déterminer par le peuple malgache son statut ; cette démarche violemment repoussée restera sans suite. Par le décret du 26 octobre 1946, Marius MOUTET alors Ministre de la France d'Outre-Mer (sous la présidence de Vincent AURIOL) avait arbitrairement partagé l'île en 5 provinces avec une assemblée représentative siégeant à Tananarive et une assemblée provinciale au chef-lieu de chacune des provinces, ce qui était un coup direct à l'unité nationale des Malgaches. Jacques RABEMANANJARA, poète et écrivain, fut élu député de la région de Tamatave le 10 novembre 1946 mais il ne siégea jamais. Il fut arrêté le 12 avril 1947 pour participation à la rebellion qui venait d'ensanglanter Madagascar, puis condamné aux travaux forcés. Le M D R M s'amplifie et trouve un allié provisoire en le PA DES M (Parti des Déshérités de Madagascar) dirigé par RAMAMBASON qui s'est vite avéré une émanation de l'administration française et qui prêchera la haine raciale. La France jouait de l'antagonisme entre les ethnies côtières et les Merina des Hauts-Plateaux. De graves incidents éclatèrent sur l'île. Il faut noter aussi l'action de l'Union C G T qui soutenait les revendications salariales des ouvriers. Malgré les pressions de toutes sortes et les arrestations de ses militants, le M D R M remporta la majorité des sièges aux élections de l'Assemblée représentative, d'où la colère des colonialistes. Marius MOUTET modifia rapidement les conditions de ces élections, ce qui provoqua cette fois la colère du peuple malgache. Sous de COPPET de nombreux incidents se multipliaient, actes de répressions , de brutalités et d'arrestations vis-à-vis de la population. La situation devenait explosive. Ce sont les conditions dans lesquelles la date de l'insurrection générale fut fixée, le 29 mars 1947, quelques jours avant le 1er congrès du M D R M.